As estradas interligadas são operadas em muitas regiões de clima frio para fornecer transporte para comunidades que, de outra forma, seriam acessíveis apenas por via aérea, ou para reduzir o tempo de viagem durante o inverno, fornecendo uma rota mais curta e direta para a comunidade. Estradas de inverno freqüentemente cruzam corpos d'água congelados, como lagos ou rios, e requerem consideráveis precauções de segurança antes do uso. Infraestrutura de Manitoba é um departamento unificado que lidera proativamente a entrega de infraestrutura e serviços públicos sustentáveis para a província de Manitoba. O departamento é responsável pela manutenção das estradas de inverno em Manitoba e só abrirá uma estrada de inverno depois de considerá-la segura para uso.
No norte de Manitoba, uma estrada de inverno é operada entre Split Lake e Ilford. Antes de abrir a estrada, é necessária uma extensa avaliação da espessura do gelo. Para medir a espessura do gelo, a infraestrutura de Manitoba usa IceMap ™, um sistema GPR que fornece medições contínuas da espessura do gelo conforme ele é rebocado ao longo da superfície do gelo. O sistema é implantado a cada poucos dias conforme o gelo é inundado e a espessura aumenta.
Durante a fase de construção da estrada de gelo, alguns invernos atrás, os operadores notaram anomalias consistentes nos dados do IceMap ™. Essas áreas foram perfuradas para investigação e revelaram bolsas de ar que se formaram no gelo (Figura 1).
Acredita-se que o mecanismo que cria as bolsas de ar sejam as fortes correntes presentes durante a formação do gelo.
Bolsões de ar podem enfraquecer a capacidade geral de suporte de carga do gelo e podem ser perigosos, análogo a um sumidouro se formando na subsuperfície do solo.
Como resultado da descoberta da seção da estrada de gelo com bolsas de ar, a Manitoba Infrastructure usou o IceMap ™ GPR para mapear uma nova rota que não tinha bolsas de ar (Figura 2). Desde que encontrou esta nova estrada, tem sido a rota usada desde então. O posicionamento GPS no IceMap ™ fornece os meios para realocar estradas repetidamente.
Os dados coletados com IceMap ™ podem ser usados das seguintes maneiras:
- Para análise em tempo real para direcionar os esforços de inundação
- Para gerar um relatório detalhado da espessura do gelo, mostrando a localização e extensão dos pontos finos
- Plotado no Google Earth para mostrar o caminho percorrido, codificado por cores para mostrar a espessura do gelo
A imagem do Google Earth ™ (Figura 3) mostra a rota antiga e a nova. O gelo espesso é mostrado em azul, enquanto o gelo mais fino é mostrado em amarelo e verde. A rota antiga mostra a área problemática com bolsas de ar, conforme as curvas da estrada.
Ao usar o IceMap ™, a Manitoba Infrastructure obtém as informações de que precisam para abrir com segurança suas estradas de inverno. A segurança é sempre a força motriz e o uso do IceMap ™ ajuda a mitigar quaisquer riscos e prevenir lesões.
Nesse caso, o IceMap ™ GPR foi capaz de identificar a área do problema e, em vez de alocar recursos para consertar o problema, os operadores do IceMap ™ conseguiram encontrar rapidamente uma rota alternativa mais segura para a estrada de inverno.
Dados cortesia de Manitoba Infrastructure
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