あるいは北部の多くの僻地コミュニティでは、交通手段は当たり前のものではありません。 町間の距離が遠いこと、道路へのアクセスのしやすさ、交通費などは、住民が毎日直面している大きな懸念事項です。 「南部」に住む私たちのほとんどは冬の運転は迷惑なものだと考えていますが、北部では冬は川が凍って一時的に氷道路になるため、より旅行しやすくなります。 カナダのノースウェスト準州では、氷上道路が、商品をより安く、より効率的に輸送するための重要な輸送リンクを形成しています。 しかし、クスコクウィム川沿いのアラスカでは、単にお金を節約するだけではありません。 それは彼らの生き方に欠かせないものです。
冬には、クスコックウィム川沿いの全長 250 マイルの氷道路が、いくつかのコミュニティの 15,000 人以上の人々を結びます (図 1)。 資源の入手が困難な地域では、創意工夫、協力、安全への取り組みといった人々がすべてです。 それは、特に冬の凍結と春の雪解けの時期に、川の氷を観察する人々から始まります。 彼らは伝統的な知識に大きく依存しています。 彼らは経験に基づいて、強い流れが秋の氷の形成を遅らせたり、春の氷の破壊を促進したりする場所を知っています。 これらの氷の状態は、安全な輸送を確保するために川の上流と下流のコミュニティに伝えられます。 これらのコミュニティの XNUMX つがナパイムテ先住民村で、最近、氷の厚さをチェックするために IceMapTM GPR システムを購入し、安全プロセスを強化しました。 IceMap™ は検証のために一定の間隔で穴を開けるのではなく、氷の厚さを継続的に測定するため、薄い箇所がすぐに特定されます。
「私たちの伝統的な知識と新しいテクノロジーを組み合わせることで、氷の生成が減少する気候の変化にもかかわらず、安全な旅行を管理することができます」とナパイムテ先住民村の開発運営ディレクターのマーク・リアリー氏は述べています。 気候の温暖化により季節が短くなり、氷の状態がより不安定になりつつあります。 道路から雪を取り除くために重機が使用されていますが、氷が十分に厚くなってからでないと除雪作業を続けることができません。
IceMapTM はシーズンの初めに使用され、耕作を開始しても安全な条件であることを確認します (図 2)。 その後、氷の厚さを監視し、危険な氷の薄い部分を見つけるために年間を通じて使用されます。
- 燃料、木材、建築資材の輸送
- 小さな家をトラックで移動する
- 近くの村の診療所へ車で向かう
- 参加者とその家族が、飛行機という高価なオプションではなく、手頃な価格で地域まで車で行くことができる高校バスケットボールトーナメント
「氷は独自の命を持つ生き物です」とマークは言いました。 「私たちはそれが誕生するのを観察し、冬の間中成長し、春に死ぬのを観察します。」
多くの政府機関もこの道路を利用しているため、氷道路の恩恵は村民の利益だけにとどまりません。
IceMap データはリアルタイムで表示できますが (図 3)、ダウンロードして自動概要レポートを生成することもできます。 このレポートでは、氷のキャリブレーション (グラウンドトゥルース) が行われた氷の状態の概要と、薄氷の領域が強調表示されます。 さらにグラフィックを表示するには、移動経路に沿った氷の厚さを示すデータを Google Earth に重ねて表示できます。
「アイス マップ システムは、気候の変化に直面して人々の安全を守るために冬の旅行戦略を適応させるのに役立つ貴重な資産になりました」とマークは言います。 彼らの非公式のモットーは、「他の人が生きられるように協力する」です。
ストーリー提供：ナパイムテ先住民村
