La surveillance des cimetières est une application courante du GPR en raison de sa capacité à détecter les objets non métalliques comme les cercueils. Il est également possible de trouver des sépultures, même sans cercueils, en détectant le sol perturbé associé au creusement de la tombe. Mais, pour les enquêtes sur les cimetières (et de nombreux autres types d'enquêtes d'ailleurs), il est important de garder l'esprit ouvert lors de l'interprétation des données GPR, car ce que vous vous attendez à voir dans les données et ce que vous voyez réellement dans les données peuvent ne pas correspondre.
Les données Noggin® 500 GPR ont été collectées sur une zone de tombes non marquées dans le cimetière de la rue Rebecca à Pretoria, en Afrique du Sud. En regardant l'une des sections transversales GPR, un modèle de réponses hyperboliques régulièrement espacées à des profondeurs similaires est observé (Figure 1).
Ce n'est pas une interprétation déraisonnable de suggérer que chaque hyperbole indique la position d'une tombe. Cependant, une fois qu'une grille de lignes de données a été collectée et transformée en tranches de profondeur, un modèle intéressant et inattendu est apparu qui a amené les opérateurs à modifier leur interprétation initiale des données. La grille de 20 × 10 mètres a été collectée en quelques minutes en collectant 21 lignes parallèles, chacune de 20 mètres de long et espacées de 0.5 mètre. En regardant de près, les réponses hyperboliques vues dans la ligne GPR ne correspondent PAS aux réponses graves dans la tranche de profondeur. En fait, les hyperboles sont en fait des réponses fortes entre les tombes, tandis que les tombes dans la tranche de profondeur sont causées par des réponses GPR plus faibles (de faible amplitude).
La figure 2 montre la ligne GPR à 3.5 mètres qui passe au-dessus de plusieurs tombes. L'examen de la section transversale révèle qu'il existe une forte couche de diffusion à environ 0.7 mètre de profondeur. Les réflexions GPR de cette couche, visibles entre les tombes, ont été initialement considérées comme les réponses des tombes.
Cette couche est caractérisée par une «texture» hyperbolique; de nombreuses hyperboles superposées causées par la géométrie de la couche (encadré jaune sur la figure 2). Cette limite pourrait être très grossière, avec une interface irrégulière avec le matériau ci-dessus. Ou bien, cette couche peut être constituée de matériaux à gros grains et de grosses roches, chacune produisant une réponse hyperbolique dans la section transversale du GPR. Les deux situations expliqueraient la texture hyperbolique observée dans les données de la ligne GPR.
Les tombes sont situées aux endroits où cette couche est absente car elle a été enlevée lors du creusage des tombes. Dans ce cas, les tombes n'ont pas été détectées directement par le GPR mais correspondent à l'endroit où la couche n'a PAS été détectée par le GPR. Cette couche n'a pas été exposée pendant les travaux sur le terrain pour confirmer les résultats (pour des raisons évidentes!) Mais nous soupçonnons que les fossoyeurs de ce site sont probablement très familiers avec cette couche à 0.7 mètre car elle peut être difficile à creuser. Il est regrettable que nous n’ayons pas pu confirmer cette notion.
Ceci est un excellent exemple de la valeur de la collecte de données GPR dans des grilles et de la génération de tranches de profondeur pour avoir une vue d'ensemble avant de passer à une interprétation des données. Il montre également comment vous devez faire preuve de souplesse dans votre réflexion et être prêt à changer vos hypothèses lorsque vous êtes confronté à plus de preuves à partir des données - les compétences nécessaires pour être un interprète GPR efficace.
Données fournies par le Dr Jarrod Burks.
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