Uso de GPR para localizar servicios públicos del siglo XVIII
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Uso de GPR para localizar servicios públicos del siglo XVIII

Si bien normalmente asociamos la localización de servicios públicos con los tiempos modernos, una encuesta reciente de GPR en Nueva Escocia ha localizado infraestructura enterrada del período colonial temprano de Canadá.

Las familias francesas, acadianos, comenzaron a mudarse a la comunidad rural de Grand-Pré en el hermoso valle de Annapolis a fines del siglo XVII. Su comunidad tuvo un final horrible en 17, cuando, durante el período previo a la Guerra de los Siete Años, el gobierno colonial de Gran Bretaña deportó a los habitantes. Mapear sus asentamientos destruidos es ahora una tarea para los arqueólogos, y GPR es una herramienta valiosa en su caja de herramientas.

Según los artefactos encontrados en el sitio, el área de estudio parece haber sido una casa de Acadia. Las casas de la época colonial generalmente tenían sótanos de raíces poco profundos y algunos tenían paredes de piedra seca, mientras que otras simplemente se excavaban en el subsuelo con lados inclinados para evitar que se hundieran y colapsaran. Con la superestructura de madera del edificio desaparecida hace mucho tiempo, la mejor evidencia arqueológica que queda suele ser el antiguo sótano, a menudo abarrotado de escombros.

El uso del NOGGIN® 500 SmartCart de Sensores y software, Los datos de GPR se recopilaron en una cuadrícula de 30 x 40 m (1200 m2) con un espacio entre líneas de 50 cm y un tamaño de paso de 2 cm en ambas direcciones x e y. Luego, los datos se procesaron utilizando el módulo SliceView en el software de análisis EKKO_Project GPR.

A una profundidad de unos 15 cm, la base de piedra del edificio se revela mediante un conocido plan rectangular (Figura 1). Las casas coloniales no siempre se colocaron sobre cimientos, pero los datos sugieren que esta sí lo fue, y que en gran parte ha sobrevivido intacta a pesar de más de 250 años de actividad agrícola en el sitio desde que la casa fue abandonada.

La base de piedra de la casa es evidente en el corte de ~ 15 cm de profundidad.
Figura 1 y XNUMX
La base de piedra de la casa es evidente en el corte de ~ 15 cm de profundidad.

Las características más destacadas en los datos son los drenajes agrícolas instalados a principios de la década de 1970, que se pueden ver corriendo de izquierda a derecha a intervalos regulares a lo largo del área de la red. Se pueden ver dos tuberías en la Figura 2 y tres zanjas de tuberías en la Figura 3. Las características arqueológicamente más interesantes se ven entre estas líneas de drenaje.

Un poco más profundo, aparecen dos características rectangulares interesantes en los datos: un área de baja reflectividad y, adyacente, una zona de mayor reflectancia (Figura 2). Ambos tienen un significado arquitectónico. El área sin reflejos es un área de atenuación de la señal como se esperaría en suelos dominados por arcilla. Arquitectónicamente, un piso de arcilla apisonada o elementos del complejo de horno y chimenea rico en arcilla podrían ser los responsables. El parche cuadrado altamente reflectante, probablemente causado por piedras y otros escombros, a la derecha del parche rico en arcilla pronto se convierte en un sótano.

Dos detalles arquitectónicos emergen a aproximadamente 65 cm de profundidad: un área rectangular enriquecida con arcilla y un sótano cuadrado lleno de escombros. Otras características incluyen el desagüe del sótano y los desagües agrícolas modernos
Figura 2 y XNUMX
Dos detalles arquitectónicos emergen a aproximadamente 65 cm de profundidad: un área rectangular enriquecida con arcilla y un sótano cuadrado lleno de escombros. Otras características incluyen el desagüe del sótano y los desagües agrícolas modernos.

Además, cerca de la base del sótano y que conduce a la parte superior derecha de la cuadrícula de la encuesta, se vio una característica reflectante ligeramente curvada (Figura 2). Corre perpendicular y a la misma profundidad que los desagües agrícolas, lo que sugiere la construcción del desagüe del sótano que no está relacionado con esta infraestructura del siglo XX, y que estas intrusiones posteriores pueden haber impactado la estructura más antigua en el lugar.

El drenaje del sótano parece correr casi hasta el borde superior de la cuadrícula de levantamiento por unos 22 m (Figura 2). Se colocó en una zanja de aproximadamente 60 cm de ancho y se excavó a una profundidad de poco más de 1 m. Eso requirió mucha excavación, pero no fue una gran tarea para nuestros antepasados ​​de la era colonial, para quienes los períodos prolongados de trabajo físico eran un hecho cotidiano. Fue palas de hierro aburrido y determinación.

Este drenaje era probablemente un canal revestido y cubierto con piedras de campo cuidadosamente seleccionadas; en base a anteriores que se excavaron en el barrio. Algunos desagües siguen funcionando siglos después, a pesar de estar medio atascados con los escombros quemados de la casa que antes estaba arriba.

Lo fascinante es que cuando cortamos las capas en los datos de GPR, no solo podemos ver el drenaje en sí, sino también el contorno de la zanja en la que se colocó (Figura 3). Esta característica lineal de baja reflectancia es el resultado de que los constructores han roto las capas naturales del suelo.

A unos 40 cm de profundidad, el relleno mixto del drenaje del sótano y las modernas zanjas de las tuberías contrastan con los suelos ambientales, que son más reflectantes. Presumiblemente, la arcilla arrojada durante las excavaciones de la zanja fue arrojada como relleno y es la causa de la baja reflectividad.
Figura 3 y XNUMX
A unos 40 cm de profundidad, el relleno mixto del drenaje del sótano y las modernas zanjas de las tuberías contrastan con los suelos ambientales, que son más reflectantes. Presumiblemente, la arcilla arrojada durante las excavaciones de la zanja fue arrojada como relleno y es la causa de la baja reflectividad.

El relleno mixto de la zanja de construcción, que ya no exhibe su estratigrafía natural, ahora contrasta con los límites de la capa de suelo más reflectantes a su alrededor: otro caso más en el que un vacío en los datos ofrece pistas sobre eventos pasados.

Los sistemas GPR son expertos en ubicar servicios públicos en una variedad de entornos modernos y se han convertido en una herramienta estándar de ingenieros civiles y técnicos. También son una adición poderosa y bienvenida al juego de herramientas del arqueólogo que les permite identificar características del subsuelo a diferentes profundidades con el uso de una herramienta de visualización de datos poderosa pero simple, como cortes de profundidad (Figura 4). Por lo tanto, con la base metodológica y teórica adecuada, los arqueólogos pueden usar GPR para localizar servicios públicos más antiguos y cartografiar sitios arqueológicos.

Datos de Jonathan Fowler Acadian House
Figura 4 y XNUMX
Animación de corte de profundidad que muestra las diferentes características identificadas con GPR a diferentes profundidades en una casa de Acadia.

Historia cortesía del Dr. Jonathan Fowler, Saint Mary's University en Halifax y Northeast Archaeological Research Inc.

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