La Estación de Investigación de Osteología Forense (FOREST) es parte del Programa de Antropología Forense dentro del Departamento de Antropología y Sociología de la Universidad de Western Carolina. La instalación, la segunda más antigua de los Estados Unidos, se estableció por primera vez en 2005 y se utiliza para la educación de profesionales médico-legales, la implementación de varios proyectos de investigación en antropología forense y también como un servicio para brindar consultas, capacitación y divulgación a la ley. comunidades de aplicación de la ley y médico-legales.
Fondo
Antes del establecimiento de estas instalaciones, los animales como los cerdos y los conejos se usaban como representantes de los humanos, pero recientemente los investigadores han demostrado que los modelos no humanos como los cerdos no siguen los mismos patrones de descomposición que los humanos. En esta instalación, los cuerpos humanos donados han sido enterrados a diferentes profundidades durante un período de tiempo y, por lo tanto, se encuentran en diferentes etapas de descomposición.
Sensores y software fue invitado a inspeccionar el sitio con radar de penetración terrestre (GPR). Trajimos nuestro sistema FINDAR® GPR para recopilar datos y brindarles a los estudiantes del Programa de Antropología Forense alguna experiencia práctica con GPR en el campo.
Área de encuesta
El área de la prospección fue de 30.2 x 30.2 m, en una pendiente de 15-18 grados y rodeada por una cerca muy alta. Hubo cuatro áreas con cuerpos que fueron seleccionados para ser relevados (Figura 1).
Las ubicaciones de la cuadrícula estaban limitadas por árboles y caídas de hasta un pie donde el suelo sobre los cuerpos enterrados se había hundido o los entierros solo estaban cubiertos con paletas de madera (Figura 2). En lugar de hacer una cuadrícula grande, el área se dividió en 4 subáreas cubiertas por una cuadrícula de 10 x 13 metros de tamaño y tres cinturones más pequeños (uno de 5 x 6 my dos de 6 x 6 m). El fundamento fue enfocar el levantamiento en áreas donde había cuerpos conocidos, para evitar obstáculos como tumbas hundidas, árboles y cajas de madera y tener rejillas completas en caso de que tuviéramos que detener el levantamiento debido a las inclemencias del tiempo. La cuarta cuadrícula se conoce como Cuadrícula 5, ya que la Cuadrícula 4 se recopiló en la misma área pero estaba incompleta.
Recopilación de datos
FINDAR® es una gran herramienta de enseñanza al presentar a las personas a GPR; con una interfaz intuitiva que lo guía a través de la configuración de la cuadrícula (Figura 3).
Las rejillas se colocaron usando dos cintas métricas cada una y se marcaron con pintura a intervalos de 1 my banderas de colores alternos a intervalos de 0.25 m (Figura 4).
Resultados
Los datos de GPR obtenidos de FINDAR® resultaron valiosos para identificar la ubicación de los cuerpos enterrados. Un corte de profundidad de la Cuadrícula 2 mostró un cuerpo enterrado en febrero de 2017 a aproximadamente 40 cm, lo que se verificó mediante el uso de una sonda terrestre (Figura 5, izquierda).
Para la Cuadrícula 3, un corte de profundidad de alrededor de 40 cm superpuesto en una vista aérea de la esquina superior izquierda del área de estudio que cubría dos entierros conocidos realizados en 2017 y 2019, solo muestra una anomalía (Figura 5; derecha). Esto se atribuyó a un suelo arcilloso pesado en la parte superior del segundo cuerpo, lo que resultó en una fuerte atenuación de la señal GPR (Figura 4).
Vista previa 3D, una característica de EKKO_Project ™, permitió ver una anomalía observada en el corte de profundidad de la cuadrícula 3 junto a las dos líneas de sección transversal perpendiculares, proporcionando una mejor interpretación (Figura 6).
FINDAR® también logró localizar la posición y la profundidad del cuerpo enterrado en septiembre de 2016, que se encuentra en la Cuadrícula 5 (Figura 7).
Conclusión
FINDAR® demostró con éxito que GPR es una gran herramienta para proporcionar la ubicación y profundidad de los cuerpos donados que fueron enterrados durante años en una instalación de descomposición humana (Figura 8). Los resultados obtenidos también demuestran cómo la incorporación de la tecnología de imágenes del subsuelo GPR como parte de un plan de estudios de antropología forense podría beneficiar a los estudiantes.
AGRADECIMIENTOS
Nos gustaría agradecer a la Dra. Katie Zejdlik ya la Western Carolina University por permitirnos el acceso a las instalaciones de FOREST, así como a los estudiantes por venir a ayudarnos con la encuesta a pesar de las inclemencias del tiempo.
