Por Chip Langman
Un miembro de la junta directiva de la Lexington Missouri Battlefield Foundation describe sus experiencias utilizando el GPR LMX200 para descubrir artefactos no metálicos de la Guerra Civil de los EE. UU., incluida la “metralla” de un cañón y una carretera de 300 años de antigüedad.
Hace varios años, mi esposa Sharon y yo nos mudamos a un pequeño pueblo de la Guerra Civil a orillas del río Missouri en el condado de Lafayette, Missouri. Compramos una casa histórica de 1870 que fue construida sobre lo que fueron las trincheras sureste de las tropas estadounidenses del coronel Mulligan durante la batalla de Lexington en septiembre de 1861. Después de esa batalla, la propiedad fue comprada y establecida como parte del campus del Colegio Central para Mujeres, que se convirtió en la Universidad Metodista Central a principios del siglo XX. Nuestra casa de State Street era un tesoro interminable de tradiciones locales: historias de personas de la ciudad que habían vivido en ella o la habían visitado durante el último siglo, y un punto de discusión cada vez que surgía el tema de los fantasmas (spoiler... nunca vio o experimentó algo fuera de lo común).
Si bien asumimos automáticamente que la casa contenía abundantes cantidades de oro enterrado en las paredes o en el jardín (ya que CADA casa en Missouri fue, en un momento u otro, un escondite para Jesse James), nuestras preguntas sobre la propiedad fueron un poco más profundas. y específico. Como nerd de la Guerra Civil (más específicamente, un nerd de la artillería), quería saber si nuestros pequeños 0.49 acres fueron el escenario de alguna acción de cañón durante la Guerra Civil.
Entra en escena el equipo formado por marido y mujer de Jackwick Metal Detecting. Chadwick y Jackalyn Oldham acordaron salir en un día con grados de casi un dígito para analizar nuestra propiedad y ver si podían localizar algún artefacto o área de interés que pudiera contar una historia. A los pocos minutos de llegar y comenzar la detección, Jaci, utilizando un detector de metales, localizó una bala de mosquete estriada de época militar justo en nuestro patio delantero. No puedo describir la emoción fuera de lo común que experimenté cuando sacaron esa bala de plomo del suelo. A medida que avanzaba el día, se hizo obvio que Chadwick y Jaci no eran cazadores de tesoros... ni detectores de metales comunes y corrientes... eran historiadores genuinos.
En el transcurso de los siguientes años nos hicimos amigos cercanos de los Oldham y les pedimos que regresaran a Lexington casi mensualmente no solo para buscar otras propiedades permitidas, sino también para ayudar a documentar sus hallazgos y crear cuidadosamente puntos GPS que los acompañaran. Descubrir no solo qué, sino también dónde y a qué profundidad se encontraban estos elementos, ayudó a agregar un tejido un poco más denso a la historia un tanto vaga de la Batalla de Lexington.
Normalmente, después de cada batalla, los oficiales de ambos bandos ponían lápiz sobre papel y escribían su relato de la acción que encontraron para informar a sus respectivos comandos y gobiernos. Lexington era diferente, en el sentido de que sólo la Guardia Estatal (pro-confederada) produciría informes posteriores a la acción. Obviamente, las cosas pueden volverse un poco complicadas cuando solo tienes una versión de la historia.
A medida que estos hallazgos continuaron generando nuestro interés por una mayor comprensión, los Oldham nos presentaron su último equipo de radar de penetración terrestre (GPR), un LMX200 (Figura 2 y XNUMX).
Estos instrumentos pueden producir imágenes del subsuelo y proporcionar representaciones invaluables e intactas de un objeto y su entorno inmediato sin siquiera desenterrarlo. Por ejemplo, la línea GPR con la respuesta de la metralla enterrada se muestra en Figura 3 y XNUMX. ¡Esta es una investigación nerd de bastante alto nivel!
Con el tiempo, pudimos identificar más de cerca dónde ocurrían las escaramuzas en la parte noreste del campo de batalla, uniendo un trozo de bote de una pieza de artillería de 12 libras y grupos de balas de mosquete gastadas, también conocidas como metralla (Figura 4 y XNUMX).
Esta ubicación está cerca de donde el mapa del Departamento de Guerra de EE. UU. de principios del siglo XX representaba el tercer lugar de combate de la batería de la Guardia Estatal de Bledsoe (casualmente, esta batería tenía el único cañón de 20 libras en la batalla).
Avance rápido un par de años y mil millas. Sharon y yo nos embarcamos en otra aventura al mudarnos al condado de Adams, Pensilvania. Aquí compramos una pequeña granja de la época colonial que participó en otra batalla de la Guerra Civil... Gettysburg. De la misma manera, retorcimos los brazos de los Oldham para que salieran y replicaran los esfuerzos que resultaron tan decisivos en Missouri.
Nos enteramos de que nuestra propiedad sirvió como área de preparación para la brigada de caballería de Michigan del recién ascendido general de brigada George Armstrong Custer el 2 de julio de 1863. Nuestra gran pregunta era dónde estaba exactamente el camino original que atravesaba nuestra propiedad y que servía no solo como acceso para El famoso Hunterstown Charge de Custer, pero también los 300 años de viajeros que atravesaron esta parte de Beaver Dam Creek (Figura 5 y XNUMX). He aquí que fue un hallazgo fácil para los Oldham y su máquina GPR (Figura 6 y XNUMX).
No es exactamente donde los lugareños recuerdan la descripción de sus abuelos... sino evidencia sólida de una carretera casi olvidada que unía ciudades fundadoras pobladas como Filadelfia con la remota frontera occidental de mediados del siglo XVIII.
A medida que la tecnología avance y llegue a manos de historiadores capaces y reflexivos como Chadwick y Jackalyn Oldham, podrán seguir brindando una mejor comprensión de nuestro pasado.
Historia de Chip Langman. Él y su esposa operan Cavalry Ridge Farm en Gettysburg, PA. y continuará sirviendo en la Junta de la Lexington Missouri Battlefield Foundation.
Fotos y datos GPR cortesía de Jackwick Metal Detecting – https://jackwick.com/
Para conocer más de las aventuras de los Oldham con el LMX200, lea nuestro artículo anterior sobre cómo encontraron el tesoro familiar enterrado: https://www.sensoft.ca/blog/lmx-gpr-finds-buried-family-treasure/
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