La inspección de cementerios es una aplicación común de GPR debido a su capacidad para detectar objetos no metálicos como ataúdes. También es posible encontrar entierros, incluso sin ataúdes, detectando el suelo alterado asociado con la excavación de la tumba. Pero, para las encuestas de cementerios (y muchos otros tipos de encuestas para el caso) mantener una mente abierta al interpretar los datos de GPR es importante porque lo que espera ver en los datos y lo que realmente ve en los datos puede no coincidir.
Los datos de Noggin® 500 GPR se recopilaron en un área de tumbas sin marcar en el cementerio de Rebecca Street en Pretoria, Sudáfrica. Al observar una de las secciones transversales de GPR, se observa un patrón de respuestas hiperbólicas espaciadas uniformemente a profundidades similares (Figura 1).
No es una interpretación descabellada sugerir que cada hipérbola indica la posición de una tumba. Sin embargo, una vez que se recopiló una cuadrícula de líneas de datos y se procesó en cortes de profundidad, surgió un patrón interesante e inesperado que hizo que los operadores cambiaran su interpretación inicial de los datos. La cuadrícula de 20 × 10 metros se recopiló en pocos minutos mediante la recopilación de 21 líneas paralelas, cada una de 20 metros de largo y con una separación de 0.5 metros. Mirando de cerca, las respuestas hiperbólicas que se ven en la línea GPR NO se corresponden con las respuestas graves en el corte de profundidad. De hecho, las hipérbolas son en realidad respuestas fuertes entre las tumbas, mientras que las tumbas en el corte de profundidad son causadas por respuestas GPR más débiles (de baja amplitud).
La Figura 2 muestra la línea GPR a 3.5 metros que pasa por encima de varias tumbas. El examen de la sección transversal revela que hay una fuerte capa de dispersión a aproximadamente 0.7 metros de profundidad. Inicialmente se pensó que los reflejos de GPR de esta capa, visibles entre las tumbas, eran las respuestas de las tumbas.
Esta capa se caracteriza por una "textura" hiperbólica; muchas hipérbolas superpuestas causadas por la geometría de la capa (cuadro amarillo en la Figura 2). Este límite podría ser muy aproximado, con una interfaz irregular con el material de arriba. O bien, esta capa puede consistir en materiales de grano grueso y rocas grandes, cada una de las cuales produce una respuesta hiperbólica en la sección transversal de GPR. Ambas situaciones explicarían la textura hiperbólica observada en los datos de la línea GPR.
Las tumbas están ubicadas en los lugares donde esta capa está ausente porque fue removida cuando se excavaron las tumbas. En este caso, las fosas no fueron detectadas directamente por el GPR pero corresponden a donde la capa NO fue detectada por el GPR. Esta capa no fue expuesta durante el trabajo de campo para confirmar los hallazgos (¡por razones obvias!), Pero sospechamos que los sepultureros en este sitio probablemente estén muy familiarizados con esta capa a 0.7 metros porque puede ser un desafío excavar. Es lamentable que no hayamos podido confirmar esta noción.
Este es un excelente ejemplo del valor de recopilar datos GPR en cuadrículas y generar cortes de profundidad para ver el “panorama general” antes de saltar a una interpretación de los datos. También muestra cómo debe ser flexible con su pensamiento y estar preparado para cambiar sus suposiciones cuando se enfrente a más evidencia de los datos: habilidades necesarias para ser un intérprete de GPR eficaz.
Datos cortesía del Dr. Jarrod Burks.
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