Von Jarrod Burks, Ph.D.
Ohio Valley Archäologie, Inc.
hio Valley Archaeology, Inc. führte in Zusammenarbeit mit der West Virginia State University im Auftrag der Stadt Charleston, West Virginia, geophysikalische Vermessungsarbeiten im Ruffner Memorial Park durch. Die Arbeit konzentrierte sich auf die Lokalisierung von Gräbern, die einst mit dem Ruffner Friedhof in Verbindung standen, der heute ein Stadtpark namens Ruffner Memorial Park ist. Der Friedhof wurde 1803 von der Familie Ruffner gegründet, die ein ausgedehntes Stück Land entlang des Kanawha River oberhalb der jungen Stadt Charleston besaß (Abbildung 1).
Als Charleston wuchs, wurde von 1831 bis 1871 ein 50 Hektar großes Grundstück mit dem Friedhof der Familie Ruffner an die Stadt verkauft, um es als städtische Begräbnisstätte zu nutzen. Zu diesem Zeitpunkt wurde der neue Spring Hill Cemetery zur Begräbnisstätte der Stadt. Während bis zu XNUMX Bestattungen vom Ruffner Cemetery exhumiert und auf den Spring Hill Cemetery verlegt wurden, blieben viele an Ort und Stelle.
In den 1920er Jahren wurde das Gelände von einem Friedhof in einen Park umgewandelt. Die verbleibenden Steinmarkierungen wurden entwurzelt, flach auf den Boden gelegt und das gesamte 2-Hektar große Grundstück wurde mit XNUMX Fuß Füllmaterial bedeckt.
Die Ziele der geophysikalischen Untersuchungen waren (1) mögliche Gräber zu erkennen, (2) vergrabene Markierungssteine zu lokalisieren und (3) andere Bestandteile des Friedhofs wie Grundstücksgrenzen und interne Wege oder Straßen zu identifizieren.
Während die Umfrage Daten von GPR, magnetischer Gradiometrie und Erdwiderstand umfasste, hebt diese Geschichte die Ergebnisse der GPR-Daten hervor.
Gräber mit geophysikalischen Instrumenten aufspüren
Gräber sind mit geophysikalischen Vermessungsinstrumenten bekanntermaßen schwer zu erkennen, und das oft aus unvorhersehbaren Gründen. Auf einigen Friedhöfen kann jedes einzelne Grab erkannt werden, während auf anderen die Gräber für die Instrumente völlig unsichtbar sind.
Drei Hauptaspekte von Gräbern bestimmen ihre Auffindbarkeit in geophysikalischen Untersuchungen: der Grabschacht und die Böden darin und um ihn herum, das Vorhandensein von Grabkammern und die Art des verwendeten Sarges und ob er noch intakt ist.
Wirtsboden: Der größte Teil dieses Unterschieds in der Erkennbarkeit ergibt sich aus der Variabilität der Bodentypen, die in den für die Bestattung verwendeten Gebieten gefunden werden, wie z. B. sandige Böden gegenüber lehmigen Böden. Einige Bodenarten erleichtern die Grabsuche mehr als andere.
Grabschacht: Der vielleicht wichtigste Aspekt älterer Gräber (dh aus dem 19. Jahrhundert und früher) für eine erfolgreiche Erkennung bei geophysikalischen Untersuchungen ist der Grabschacht und seine Füllung. Grabschächte sind ovale bis rechteckige Löcher, die zwei bis sechs Fuß in den Boden gegraben werden. Ihre horizontale Ausdehnung ist sehr unterschiedlich und hängt von der Größe des Grabinhabers (z. B. Erwachsener versus Kind) und der Verwendung eines Sarges und/oder einer Grabkammer ab. Größere Grabschächte, wie die von Erwachsenen, werden mit größerer Wahrscheinlichkeit von geophysikalischen Instrumenten entdeckt als die von kleineren, jugendlichen Bestattungen.
Auch die Art des in den Grabschacht eingebrachten Bodens ist für die Ortung mit geophysikalischen Vermessungsgeräten von Bedeutung. Die Sedimente in Grabschächten sind nachweisbar, weil sie sich in ihren Eigenschaften deutlich von den umliegenden, intakten Böden unterscheiden (dh gestört sind). Ein Grabenschacht, der in einen Boden ohne ausgeprägte Schichten gegraben wurde, wird jedoch weniger nachweisbar sein als ein Graben, der in einen Boden mit zahlreichen, ausgeprägten Schichten gegraben wurde. Im Extremfall kann ein Loch, das in ein homogenes Medium wie Dünen- oder Strandsand gegraben und dann mit demselben Sand wieder aufgefüllt wird, noch schwieriger zu erkennen sein, wenn in GPR-Daten nach Bodenunterschieden gesucht wird.
Mehrere andere Bodeneigenschaften spielen ebenfalls eine Rolle bei der Erkennbarkeit von Grabschächten. Da sich die Bodeneigenschaften (Porosität, Kompaktheit usw.) der Grabschachtfüllung von dem sie umgebenden ungestörten Boden unterscheiden, neigen Grabschächte dazu, Feuchtigkeit anders zu halten und abzuleiten als ihre Umgebung. Somit spielt die unterschiedliche Bodenfeuchte eine Schlüsselrolle bei der Grabdetektierbarkeit. Starke Regenfälle der letzten Zeit können beispielsweise dazu führen, dass die Oberseiten von Grabschächten mit GPR leichter zu erkennen sind.
Unterbrechungen oder Störungen von Bodenschichten, die allen Gräbern gemeinsam sind, können manchmal durch GPR erkannt werden. Viele Gräber, insbesondere ältere, setzen sich ab, wenn der Sarg einstürzt und sich die Grabschachtfüllung setzt (Figure 2, Grab 2). Dies hinterlässt eine Vertiefung an der Oberfläche. Oft wird der zur Verfüllung des abgesenkten Grabes eingebrachte Boden aus einer anderen Quelle als der ursprünglichen Grabschachtverfüllung gewonnen. Dieser unterschiedliche Boden ist manchmal mit GPR nachweisbar.
Grabkammern: Natürlich trägt auch der Inhalt des Grabes wesentlich zur Auffindbarkeit bei – Stahlbetongewölbe sind mit fast jedem Vermessungsinstrument und in jeder Bodenart recht einfach zu erkennen (Figure 2, Grab 3).
Bei fast allen modernen Gräbern in den Vereinigten Staaten wird ein Sarg in eine unterirdische Grabkammer gelegt - diese Praxis wird auch in vielen anderen Teilen der Welt angewendet. Ältere Gräber enthalten manchmal Gewölbe aus Ziegeln oder Holz. Was auch immer das Material ist, Gewölbe werden sicherlich die im Grab vorhandene Bodenfeuchtigkeit beeinflussen, wodurch sie mit GPR besser nachweisbar sind, vorausgesetzt, es kann tief genug in den Boden eindringen.
Särge: Die Art des Sarges kann auch die Erkennbarkeit eines Grabes während einer geophysikalischen Untersuchung beeinflussen. Die meisten Holzsärge werden nicht entdeckt, und auf älteren Friedhöfen sind viele Holzsärge eingestürzt und verrottet (Figure 2, Grab 2). Es ist jedoch möglich, dass intakte Holzsärge, wenn sie noch eine Lufttasche enthalten, von GPR erkannt werden (Figure 2, Grab 1).
Ein Sargtyp ist mit geophysikalischen Instrumenten viel einfacher zu erkennen – gusseiserne Särge/Schatullen. Das erste Patent für einen gusseisernen Sarg in den USA wurde 1848 erteilt und nicht lange danach (1850er Jahre) wurden Eisensärge auf Friedhöfen im ganzen Land verwendet, wenn auch in geringer Anzahl und hauptsächlich für wohlhabende Personen. GPR kann metallische Särge jeder Art erkennen und kann sogar Sarg-Hardware erkennen, wenn sie groß genug ist (Nägel sind wahrscheinlich nicht groß genug, um mit GPR erkannt zu werden), vorausgesetzt, das GPR-Signal kann tief genug in den Boden eindringen, um den Sarg zu erreichen , was nicht immer der Fall ist.
GPR ist die beliebteste geophysikalische Methode, die tief genug in den Boden eindringen kann und eine ausreichende Auflösung hat, um menschliche Überreste in Gräbern zu erkennen. Aber selbst wenn das GPR tief genug eindringen kann, haben Knochen und Boden ähnliche GPR-Eigenschaften, sodass normalerweise nicht genügend Kontrast vorhanden ist, um eine interpretierbare Reflexion zu erzeugen. Darüber hinaus wird die Erkennung sehr subtiler Merkmale oder Objekte, wie z. B. Knochen im Boden, durch das Vorhandensein anderer, leichter zu erkennender Objekte auf den meisten Friedhöfen erschwert. Beispielsweise können Baumwurzeln in GPR-Daten sehr charakteristisch sein und subtile GPR-Reflexionen neben und unter ihnen verdecken.
Andere unterirdische Objekte: Neben Gräbern enthalten Friedhöfe auch Grabstättenmarkierungen, Mauern, Wege, Straßen, kleine Gebäudefundamente, Umzäunungen, Brunnen und andere Arten von Dekorations-/Gartenmerkmalen. Das Auffinden der geophysikalischen Signaturen dieser Art von Merkmalen kann wichtig sein, um die Struktur des Friedhofs und damit die allgemeine Lage von Gräbern sowie die Lage der Friedhofsgrenze zu bestimmen. Friedhofsränder können auch durch Aktivitäten unterschieden werden, die außerhalb des Friedhofs stattgefunden haben. Beispielsweise erzeugt das Umpflügen an den Rändern von Grabstätten oder Friedhöfen oft charakteristische Pflugmuster in geophysikalischen Daten, die auf dem Friedhof besonders fehlen.
Bodenverhältnisse am Untersuchungsstandort
Der Boden im Ruffner Memorial Park besteht aus dunklerem, feinsandigem Lehm mit einer bemerkenswerten Tonzunahme, die etwa 41 cm unter der Oberfläche beginnt und sich bis etwa 132 cm unter die Oberfläche erstreckt, wo sich wieder ein feinsandiger Lehm ansammelt. Sandige Böden sind ideal für GPR-Vermessungen, da sie es den GPR-Signalen ermöglichen, viel tiefer in den Boden einzudringen als Schlick oder Tonlehm.
GPR-Datenerfassung
Ein Noggin 500-System wurde verwendet, um die GPR-Daten im Ruffner Memorial Park (Figure 3). Ein GPR mit 500 MHz Mittenfrequenz ist ein Mittelfrequenzsystem, das für die meisten archäologischen Anwendungen geeignet ist. Ein Zeitfenster von 54 Nanosekunden wurde verwendet, um auf Rückreflexionen von den gesendeten GPR-Impulsen bis zu einer Tiefe von etwa 2 Metern zu „horchen“.
Bei 500 MHz werden GPR-Spuren oder „Messwerte“ alle 2 cm gesammelt, was 50 Spuren pro Meter entspricht. GPR-Vermessungslinien mit einer Länge von 20 Metern (1000 Spuren) wurden in Gittern mit Transekten in Abständen von 25 cm gesammelt. Insgesamt wurden für diese Erhebung rund 11,200 Meter Daten und 560,000 Spuren gesammelt.
GPR-Querschnitte, die die als vergrabene Markierungssteine interpretierten Reflexionen zeigen, sind in gezeigt Figure 4.
Der GPR-Amplitudentiefenschnitt von 65 bis 85 cm ist in gezeigt Figure 5 mit 15 möglichen Grabsteinen interpretiert.
Basierend auf den GPR-Ergebnissen wurden fünf Orte, von denen angenommen wurde, dass es sich um Markierungssteine handelte, mit einem Bodenbohrgerät getestet, und in allen fünf Fällen wurde Stein zwischen etwa 55 cm und 80 cm (dh etwa 2 Fuß) unter der Oberfläche angetroffen.
GPR-Querschnitte, die die als Gräber interpretierten Reflexionen zeigen, sind in gezeigt Figure 6.
Der GPR-Amplitudentiefenschnitt von 120 bis 140 cm ist in gezeigt Figure 7. Lokalisierte Reflektoren mit hoher Amplitude werden als Gräber interpretiert.
Ergebnisse
Die geophysikalischen Untersuchungsergebnisse entdeckten 207 wahrscheinliche Gräber und mindestens 41 vergrabene Markierungssteine sowie einen möglichen ursprünglichen Weg zum Friedhof und zwei weitere große geradlinige Merkmale ungewisser Herkunft (Figure 8). Die entdeckten Steine und wahrscheinlichen Gräber treten in deutlichen Linien/Reihen auf, mit einer dichten Ansammlung nahe der Mitte des Parks.
Die Ergebnisse der geophysikalischen Vermessungsarbeiten zeigen, dass der Friedhof in einem regelmäßigen Raster mit senkrecht zur Straße und zum Fluss verlaufenden Reihen angelegt wurde. Während im gesamten Park wahrscheinliche Gräber und Markierungen entdeckt wurden, befindet sich der Großteil der entdeckten Gräber in der Nähe der Mitte des Parks, zwischen dem Denkmal und der Straße. Sowohl bei der GPR- als auch bei der Magnetometer-Untersuchung wurden drei eiserne Bestattungsbehälter entdeckt (in Figure 8). Zwei davon sind den ursprünglichen Ruffner-Flächen am Westrand des Friedhofs zugeordnet.
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