Orrissey war eine kleine Bergbaustadt im Elk Valley im Südosten von British Columbia, bevor der Marsch der Geschichte seine Isolation durchbrach. Es wurde zu einem Internierungslager während des Ersten Weltkriegs, als fremdenfeindlicher Patriotismus entstand und mit der Verhaftung und Inhaftierung von in Kanada lebenden österreichisch-ungarischen, hauptsächlich ukrainischen und deutschen Ausländern gipfelte. Das Internierungslager war zwischen 1915 und 1918 in Betrieb und war eines von 24 Internierungslagern, in denen 8,579 Kriegsgefangene auf kanadischem Boden untergebracht waren. Gerüchte über Morrisseys berüchtigten Fluchttunnel haben Sarah Beaulieu, Ph.D. Kandidatin an der Simon Fraser University, seit sie Morrissey zum ersten Mal betreten hat, und sie war entschlossen, den Tunnel im Rahmen ihrer Doktorarbeit zu lokalisieren.
Archäologische Ausgrabungen im Internierungslager des Ersten Weltkriegs in Morrissey sind die ersten umfangreichen Ausgrabungen, die an einem Internierungsort des Ersten Weltkriegs in Kanada durchgeführt wurden. Ein früher Zeitungsbericht beschrieb einen Tunnel, den die PoWs gegraben hatten, um ihren Stacheldrahtgrenzen zu entkommen. In dem Artikel wurde erneut gezählt, wie die Gefangenen vor dem PoW-Gebäude tunnelten, parallel zur Fahrbahn und in Richtung der Wachquartiere. Es wurde angenommen, dass der Tunnel irgendwann nach links von einem Holzdickicht ablenken würde, wo eine einigermaßen abgeschiedene Flucht möglich war.
Der Plan war jedoch in der Nacht vor der Flucht vereitelt worden, und bei seiner Entdeckung kam es zu Unruhen. Wären die Gefangenen erfolgreich gewesen, hätte das gesamte Lager wahrscheinlich über die Grenze in den Bundesstaat Montana fliehen können.
Es gibt nur sehr wenige physische und archivarische Beweise für die Internierungsoperationen im kanadischen Ersten Weltkrieg. Die Internierungsgebäude wurden nach der Schließung des Lagers abgebaut und die meisten Unterlagen wurden 1954 zerstört. Das Bodenradar (Ground Penetrating Radar, GPR) war eine ideale Lösung für die Lokalisierung des Tunnels, da er schnell und nicht invasiv ist und die Menge der zerstörerischen Schaufel begrenzt Tests, die sonst erforderlich wären. Ein LMX200 ™ GPR, der mit einem Forschungsstipendium des kanadischen Fonds für die Anerkennung von Internierungen im Ersten Weltkrieg erworben wurde, wurde verwendet, um den Internierungsort zu untersuchen und den Fluchttunnel erfolgreich zu lokalisieren (Abbildung 1).
Die in Abbildung 2 (oben) gezeigten Echtzeit-GPR-Querschnittsbilder zeigten deutlich eine lineare Anomalie in einer Tiefe von 0.5 m. Über diesem Bereich wurde ein 10 x 10 m großes Raster mit einem Linienabstand von 0.25 m eingerichtet, um den vermuteten Tunnel weiter abzubilden. Bei der Erfassung des Gitters wurde anhand der Echtzeitergebnisse des LMX200 ™ beschlossen, nur ein Teilgitter (3 x 6 m) zu erfassen, da die meisten Ziele in diesem Bereich beobachtet wurden. Das gesammelte Gitter erleichterte die Identifizierung eines linearen Ziels, in diesem Fall des möglichen Tunnels, der sich über die gesamte Länge (6 m) des Vermessungsgebiets erstreckte (Abbildung 2, unten). Nachdem die Vermessungsdaten interpretiert und der potenzielle Standort des Tunnels identifiziert worden waren, wurden drei Querschnitte ausgegraben, um die GPR-Ergebnisse auf den Grund zu bringen (Abbildung 3).
Der Tunnel ist seitdem zusammengebrochen; Es bleibt jedoch eine feine Stützschicht sichtbar. Zahlreiche Artefakte wurden ausgegraben, darunter Alkoholflaschen, Vorratsgläser für Lebensmittel, Farbdosen, Tintenfässer, Tabak- und Luxusdosen wie Zucker, Sirup, Kakao und Schokolade (Abbildung 4).
Die GPR-Umfrage ergab, dass der Zeitungsbericht die Leserschaft absichtlich irregeführt hatte. Es zeigte den Mangel an Intelligenz der Gefangenen, da sie absichtlich auf ihre Entführer zu tunnelten, anstatt sich von ihnen zu entfernen. Der wahre Tunnel wurde unter dem Waschhaus neben dem PoW-Gebäude in Richtung der Rückseite des Gefangenenhofs gegraben, wo dahinter Wildnis und Freiheit lagen. Ein Stacheldrahtkreuz und eine handgefertigte Schaufel, mit denen Gefangene den Tunnel graben, sind jetzt im Canadian Museum of History ausgestellt.
Die Verwendung von GPR zur zerstörungsfreien Abbildung des Untergrunds in Echtzeit lieferte wertvolle Erkenntnisse und leitete die anschließende Ausgrabung, sodass die Archäologen eine historische Ungenauigkeit entdecken und Licht in diesen dunklen Teil unserer kanadischen Geschichte bringen konnten.
Mit freundlicher Genehmigung von Sarah Beaulieu, Simon Fraser University
